回收廢品雖然環保，但在(zài)美國(guó)不(bù)少地(dì / de)方執行起來(lái)難度不(bù)小。究其原因，帕特裏克·菲茨傑拉德認爲(wéi / wèi)，關鍵在(zài)于(yú)沒有調動居民的(de)積極性。
如何調動？錢。當全美超過５０００個(gè)城鎮向居民收取垃圾處理費時(shí)，當時(shí)還是(shì)大(dà)學生的(de)菲茨傑拉德反其道(dào)而(ér)行之(zhī)，采用不(bù)同于(yú)一(yī / yì ／yí)般廢品回收商拿錢買廢品的(de)做法，與同學羅恩·戈嫩創建“居民拿垃圾換錢到(dào)星巴克喝咖啡”的(de)模式，成就(jiù)“回收銀行”的(de)迅猛發展。
這(zhè)是(shì)一(yī / yì ／yí)個(gè)全新商業模式：利用政府前期補貼，“回收銀行”爲(wéi / wèi)每個(gè)家庭提供一(yī / yì ／yí)個(gè)嵌有芯片的(de)免費垃圾桶，分大(dà)中小三類。這(zhè)張芯片作爲(wéi / wèi)這(zhè)戶人(rén)家固定的(de)辨識标記，測量并記錄可回收垃圾的(de)丢棄時(shí)間和(hé / huò)重量。住戶每月根據丢棄垃圾數量獲得最多價值３５美元的(de)“回收銀行”賬戶積分，進而(ér)選擇指定商家享受折扣消費，或将錢捐給慈善組織。
這(zhè)個(gè)模式将居民、商家、政府和(hé / huò)“再生銀行”巧妙套進同一(yī / yì ／yí)個(gè)利益共同體，個(gè)個(gè)是(shì)赢家：于(yú)居民，既能免去垃圾處理費，又能享受商家打折優惠；于(yú)商戶，隻需向“回收銀行”支付少量費用，便可借此套牢更多消費者，同時(shí)樹立良好的(de)環保形象；于(yú)政府，既大(dà)量節省處理垃圾的(de)開支，又能保護環境。至于(yú)“回收銀行”，它向當地(dì / de)政府收取每戶２４美元的(de)費用，同時(shí)确保爲(wéi / wèi)對方節省至少同等數目的(de)垃圾處理費，另外從轉賣廢品中再賺一(yī / yì ／yí)筆，更是(shì)名利雙收。
根據美國(guó)環境保護署數據，２００５年美國(guó)居民、企業團體和(hé / huò)機構共制造超過２.４５億噸固體廢物，相當于(yú)每人(rén)每天大(dà)約２公斤垃圾。這(zhè)些垃圾通常被掩埋起來(lái)，既不(bù)環保，又費成本。以(yǐ)費城爲(wéi / wèi)例，政府一(yī / yì ／yí)年處理垃圾的(de)開支高達４０００萬美元。
公司２００４年創立之(zhī)初，首先在(zài)費城兩個(gè)社區試行。半年内，兩地(dì / de)家庭廢品回收率分别由３５％和(hé / huò)７％飙升至９０％。
２００７年９月，特拉華州最大(dà)城市威爾明頓市大(dà)約９０％的(de)居民參加“積分換優惠”計劃。“人(rén)們越來(lái)越熱衷于(yú)回收廢品，”原環境保護署顧問凱文·迪埃特利告訴美國(guó)《财富》雜志，“幾乎家家門前有‘回收銀行’的(de)垃圾桶。”
《時(shí)代》周刊報道(dào)，截至２００９年９月，美國(guó)２０個(gè)州超過１００萬居民受益于(yú)“回收銀行”，指定商戶超過１５００家，既包括星巴克咖啡連鎖店、可口可樂公司這(zhè)樣的(de)跨國(guó)企業，也(yě)有不(bù)少地(dì / de)方企業。
分析人(rén)士指出(chū)，如此巨大(dà)的(de)業務量爲(wéi / wèi)“回收銀行”再添商機。借助芯片記錄和(hé / huò)賬戶資料，公司可以(yǐ)清楚了(le／liǎo)解用戶從年齡、性别到(dào)收入水平、消費水平等信息，進而(ér)一(yī / yì ／yí)窺整個(gè)區域商業業态，向商戶打包銷售目标客戶群詳細資料。
“我們的(de)價值定位是(shì)：讓回收在(zài)經濟上(shàng)變得誘人(rén)，”現任公司首席執行官的(de)戈嫩說(shuō)。
戈嫩今年４月獲得聯合國(guó)環境規劃署向環保突出(chū)貢獻者頒發的(de)２００９年度“地(dì / de)球衛士獎”。